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Une petite chronologie du ebook

Les moments clés d’une déjà longue histoire…

1971 : le premier livre numérique est sur le Projet Gutenberg

1993 : création de ABU, première bibliothèque numérique française

1996 : création du prototype de @folio

© @folio - Pierre Schweitzer

1997 : la technologie d’encre électronique est mise au point

© E-ink

1999 : Rocket eBook

© NuvoMedia

1999 : Softbook Reader

© SoftBook Press

2000 : Gemstar eBook 1100 et 1200

©RCA Gemstar

2001 : Cytale premier Cybook – 2007 : Cybook Gen3

© Bookeen

2004 : Sony Librié 1000-EP

© Sony

2006 : Iliad

© Irex

2006 : Sony Reader PRS-500 et PRS-505

© Sony

2007 : Kindle 1 et 2010 : Kindle 3

© Amazon Kindle

2010 : Lancement de l’iPad

©Apple

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Juillet 1971

Le premier livre numérique est l'eText #1 du Projet Gutenberg, créé en 1971 par Michael Hart, un étudiant de l’université de l’Illinois. Cette transcription numérisée de la Déclaration d’Indépendance des Etats-Unis est la première pierre d’un projet visionnaire dont l’objectif est de « mettre à disposition de tous, par voie électronique, le plus grand nombre possible d'œuvres du domaine public ». Aujourd’hui encore, le Projet Gutenberg propose 33.000 ebooks en téléchargement.

Avril 1993

Création de ABU, première bibliothèque numérique française, à l'initiative de l'Association des bibliophiles universels, basée à Paris.

Juin 1993

La société Adobe crée le format numérique PDF (Portable Document Format) ainsi que le logiciel (gratuit) permettant de le lire, l’Acrobat Reader. Le format PDF fige les documents numériques dans une présentation, permettant de conserver les polices, les couleurs et les images du document source.

1994

Plusieurs centaines de livres sont mis en accès libre, sur le World Wide Web, par un éditeur universitaire, la NAP (National Academy Press), avec l’accord des auteurs, afin que les lecteurs puissent les « feuilleter » à l'écran, comme dans une librairie.

Août 1996

CyLibris (de Cy, cyber, et Libris, livre) est la première maison d'édition à utiliser le numérique et l'Internet pour publier de nouveaux auteurs littéraires. Vendus uniquement sur le Web, les livres sont imprimés à la commande, puis envoyés directement au client par la poste.

Octobre 1996

Conception puis création du prototype de @folio, première « tablette de lecture nomade » dédiée au livre numérique, par Pierre Schweitzer, architecte designer français, dans le cadre d'un projet de design à l'Ecole d'architecture de Strasbourg.

Avril 1997

La technologie d’encre électronique est mise au point par des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) qui créent la société E Ink pour en développer les applications. Cette technologie repose sur des millions de micro-capsules prises entre deux feuilles de plastique souple. « Ces micro-capsules contiennent des particules noires et blanches en suspension dans un fluide clair. Un champ électrique positif ou négatif permet de faire apparaître le groupe de particules souhaité à la surface du support, pour afficher, modifier ou effacer les données. »

Octobre 1997

La Bibliothèque nationale de France met en ligne sa bibliothèque numérique Gallica. En accès libre, elle devient rapidement l'une des plus importantes bibliothèques numériques du réseau. On y trouve les documents libres de droits du fonds numérisé de la BnF, qui vont du Moyen-Âge au début du 20^ème siècle.

Mai 1998

Les Éditions 00h00 (prononcer « zéro heure ») sont fondées par Jean-Pierre Arbon et Bruno de Sa Moreira. C’est le premier éditeur français intégralement « en ligne », fabriquant, vendant mais aussi distribuant des livres numériques via l'Internet, au format PDF. À la demande, il imprime par ailleurs ces ebooks qui ont été commandés sur le Net avant de les envoyer à ceux qui préfèrent le papier.

1999

Les deux premières tablettes dédiées au livre numérique, le Rocket eBook et le Softbook Reader, sont créées puis commercialisées aux Etats-Unis, la première par NuvoMedia, société californienne financée par la chaîne de librairies Barnes & Noble et le géant des médias Bertelsmann, la seconde par la société SoftBook Press, financée par deux grandes maisons d'édition, Random House et Simon & Schuster. Ces tablettes disposent d’un écran à cristaux liquides (LCD), rétro-éclairé ou non, noir & blanc ou en couleur, avec un modem intégré et un port USB pour se connecter à Internet et télécharger les livres numériques.

Printemps et été 2000

Stephen King est le premier auteur de best-sellers à distribuer une nouvelle, Riding The Bullet, uniquement en version numérique. 400 000 exemplaires sont téléchargés en 24 heures. Puis il débute l'auto-publication de The Plant, roman épistolaire en plusieurs épisodes. Les chapitres paraissent à intervalles réguliers et sont téléchargeables dans plusieurs formats (PDF, OeB, HTML, TXT).

Septembre 2000

Création de la librairie Numilog, qui vend exclusivement des livres numériques, par téléchargement et dans plusieurs formats. Filiale du groupe Hachette Livre depuis mai 2008, Numilog est aujourd’hui un distributeur de ebooks représentant 100 éditeurs francophones et anglophones.

Novembre 2000

Lancement du Gemstar eBook à New-York, successeur du Rocket eBook et du Softbook Reader. Il en existe deux modèles, un noir et blanc, l’autre en couleur.

Janvier 2001

La start-up française Cytale lance son Cybook, premier lecteur dédié de livres électroniques européen, qui avait été présenté en mars 200 lors du Salon du Livre.

2002-2003

Est-ce la traversée du désert pour le livre électronique ? Les premières liseuses ne rencontrent pas le succès escompté. Dépôts de bilan, notamment de Cytale en juillet 2002. Mais deux membres de Cytale décident de relancer la commercialisation du Cybook en créant la société Bookeen fin 2003.

Avril 2004

Sony lance au Japon le premier reader dédié utilisant la technologie de l’encre électronique : le Librié 1000-EP. Son écran est noir et blanc. Sa capacité de stockage est d’environ 500 livres. Un port USB permet le téléchargement à partir de l’ordinateur. Ce sera un échec commercial.

Décembre 2004

Google révèle son « intention de numériser 15 millions de livres provenant de bibliothèques ». Son programme de numérisation est lancé en mai 2005. Moins de six ans après sa première annonce, en mars 2011, ce chiffre de 15 millions de livres numérisés est atteint. Une large part de ses ouvrages est accessible en ligne.

Avril 2006

La première liseuse européenne à encre électronique : l’iLiad, est lancée par une société française, Irex Technologies. Elle dispose d'un écran tactile et permet la prise de notes.

Octobre 2006

Sony lance aux Etats-Unis son Sony Reader, le PRS-500. Fonctionnant à l’encre électronique, il connaîtra bien plus de succès que son prédécesseur le Librié. Les critiques en parlent comme d’une tablette profitant d’un « écran qui donne une excellente expérience de lecture, très proche de celle du vrai papier et qui ne fatigue pas les yeux » (Mike Cook, auteur du site ePubBooks.com).

Juin 2007

Le iPhone est commercialisé aux Etats-Unis, avant l’Europe à la fin 2007… L’écran tactile et le système de loupe facilitent la lecture sur le smartphone.

Septembre 2007

Bookeen lance le Cybook Gen3 (ou Cybook de troisième génération) qui intègre la technique de l'encre électronique.

Novembre 2007

Amazon sort le Kindle, sa propre tablette de lecture à encre électronique, en noir et blanc, avec un clavier, un port USB et la possibilité de se connecter à l'Internet en Wi-Fi. Mais l’internaute ne peut acheter ses livres que sur Amazon.

Novembre 2008

Naissance de Europeana, bibliothèque numérique européenne. 2 millions de documents sont disponibles en ligne à son ouverture, 14 millions en novembre 2010, dont 34 % de livres numérisés et 64 % de documents iconographiques.

Avril 2010

L'iPad est lancé par Apple aux États-Unis, en tant que tablette numérique multifonctions. Présenté comme un support totalement adapté à la lecture de ebooks, il profite dès cette date d’un iBookstore de 60 000 livres numériques. Un lancement mondial suit en juin 2010.

Source principale :
Marie Lebert, Booknologie : Le livre numérique (1971-2010), (Copyright Project Gutenberg eBook), gutenberg.org

Liens :

- Marie Lebert, Booknologie : Le livre numérique
http://www.gutenberg.org/ebooks/33462

- Sur l’histoire du Projet Gutenberg
http://fr.wikipedia.org/wiki/Projet_Gutenberg

- Projet Gutemberg
http://www.gutenberg.org

- ABU la bibliothèque universelle
http://abu.cnam.fr/

- @folio, concept de tablette de lecture nomade
http://atfolio.ouvaton.org/

- Sur l'encre électronique
http://fr.wikipedia.org/wiki/Papier_%C3%A9lectronique

- Gallica, bibliothèque numérique de la Bibliothèque Nationale de France
http://gallica.bnf.fr/

- Sur les éditions 00h00, le premier éditeur français intégralement "en ligne"
http://www.etudes-francaises.net/entretiens/printfr04.htm

- Un aperçu de l'aventure du livre électronique de Cytale
http://marcguiblin.perso.neuf.fr/cybook/cybook.htm