Le guide du MMORPG

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Le guide du MMORPG

Ultima

Un dragon, des chevaliers et des barres de vie : le jeu réunit là les 1ers éléments d’un MMORPG

Everquest

Les arguments de vente n’ont pas changé en 20 ans : magiciennes sexy et monstres de légende étaient déjà présents

World of Warcraft

1er MMORPG à fasciner le grand public. En témoignent les foules devant les magasins à chaque extension du jeu

Guild Wars

Met l’accent sur le jeu en équipe, notamment lors d’affrontements entre groupes de joueurs, à chacun son rôle

Star WarsTM : The Old Republic

Sabres laser, drones de combat et vaisseaux spatiaux feront-ils le succès de ce jeu très attendu? Réponse fin 2011

Champions Online

Collants moulants et tenues chatoyantes pour ces super-héros anonymes… Tous les codes du genre sont respectés

World of Warcraft Mariage

Il est possible de marier ses avatars dans World of Warcraft, même les tenues de cérémonies sont fournies!

E.V.E. Online

Tout de suite moins glamour, l’écran de jeu d’E.V.E. Online témoigne de la complexité du titre, idéal pour les vrais « gamers »

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C’est bien simple : World of Warcraft, le jeu de rôle en ligne le plus joué, totalise à lui seul plus de onze millions de joueurs. Bref, le MMORPG est le nouveau divertissement de masse sur Internet, bien plus populaire que le poker en ligne !

Pas facile à prononcer pour les amateurs, le sigle MMORPG désigne un produit très précis : le jeu de rôle en ligne massivement multijoueurs (soit en V.O. « Massively Multigaming Online Role Playing Game »). En pratique, chaque joueur crée un avatar totalement personnalisable (de son physique à sa façon de combattre) au travers duquel il vit des aventures virtuelles dans un univers dit persistant, c’est-à-dire qui continue à se développer sans lui lorsque le joueur se déconnecte.

Aux origines du jeu de rôle en ligne…

Les origines du genre remontent aux années 1970. Des étudiants en informatique se connectent en réseau, de façon très limitée car le Web n’existe pas, pour vivre des aventures de jeux de rôle… sous forme uniquement textuelle ! Chacun décrit en effet les actions de ses personnages imaginaires par des mots.

Si des jeux légendaires comme Neverwinter Nights et Meridian ont ouvert la voie, c’est Ultima online qui lance la mode en 1997. Tous les ingrédients y sont réunis : un avatar graphique aux compétences personnalisées, un vaste monde peuplé de monstres et beaucoup de joueurs avec qui accomplir les différentes quêtes, c’est-à-dire de vraies missions à plusieurs et puis bavarder en ligne…

Certains se rappellent avec nostalgie d’Everquest qui a régné sur les cœurs des geeks à la fin des années 1990, jusqu’à l’année 2004 et la sortie mondiale de World of Warcraft. Le MMORPG est alors près à se démocratiser.

Terres de magiciens ou confins intergalactiques ?

S’il existe aujourd’hui une variété de MMORPG quasi infinie, on peut dégager quelques grandes tendances parmi les hits actuels.

La « fantasy » se taille la part du lion, popularisée auprès du grand public par la série de films adaptée du Seigneur des Anneaux de J.R.R Tolkien. Elfes, Gnomes, Trolls et autres Orcs se débattant dans des forêts ou des temples en ruine à grand coups d’épées légendaires et de boules de feu apparaissent aujourd’hui comme la référence des jeux de rôle en ligne. Si World of Warcraft s’impose immédiatement à l’esprit, trois autres licences remarquables sont à citer : Guild Wars met l’accent sur la coopération entre les joueurs ; Dofus le petit français adapte les codes de la « fantasy » à un univers coloré et enfantin très manga ; et Aion propose une alternative plus complexe à World of Warcraft.

L’autre grand courant, c’est la science-fiction, avec des vaisseaux spatiaux et des armes laser. Sur ce terrain, les gamers ont leur jeu fétiche, où ils passent des heures à bâtir d’hallucinantes flottes spatiales : E.V.E. Online. Le plus vaste public, quant à lui, attend avec impatience la sortie de Star Wars TM : The Old Republic, prévue pour le 20 décembre 2011.

Enfin, un troisième courant se démarque depuis quelques années, celui des super-héros. Jusqu’alors trusté par City of Heroes et City of Vilains, le genre accueille désormais Champions Online et vibrera bientôt aux exploits des avatars de DC Universe Online, attendu pour début 2012, mais aussi de Marvel Universe, deux jeux licenciés par les plus gros éditeurs de comics au monde.

Les MMORPG sont les premiers des jeux sociaux !

Impossible d’aborder le phénomène MMORPG sans parler de ses joueurs. La plupart pratiquent ces mondes virtuels comme un simple divertissement en ligne, quand ils en ont envie après l’école ou le travail : c’est très clairement le profil dominant. Mais il est vrai que d’autres joueurs, passionnés et plus « accros », donnent parfois le sentiment de renier leur vie « réelle » pour s’adonner à leurs quêtes en ligne des heures et des heures chaque jour.

Pas mal de joueurs aiment se plonger dans la peau de leur héros et l’incarner sur les planches d’un théâtre. Ils sont appelés « rôlistes ». D’autres ne vibrent qu’en multijoueur dans des arènes entre combattants aguerris. On dit qu’ils pratiquent le « JcJ » ou Joueur contre Joueur. D’autres encore se réunissent à plusieurs, collectent ensemble les équipements les plus onéreux et prennent parfois des jours et des jours pour élaborer leurs stratégies avant de s’attaquer aux « boss » les plus puissants du jeu lui-même, créatures conçues par ses concepteurs et designers.

Car l’aspect primordial de l’expérience « MMORPG », c’est bien la cohabitation et l’interaction entre joueurs humains. Rares sont ceux qui vivent leur aventure en solo. La pratique sociale est au moins aussi importante que la pratique ludique, certaines amitiés virtuelles menant à des rencontres et à des relations parfois fortes dans la « vraie vie ». C’est de véritables communautés qui s’organisent ainsi à travers le jeu, dont les adeptes se retrouvent parfois en « réel » dans des « cyber cafés ».

Décrié ou adulé à travers le monde, le MMORPG a su s’imposer comme le loisir de masse virtuel par excellence. S’y retrouvent des joueurs débutants et expérimentés, jeunes et vieux, parfois habitant sur différents points du globe. Entre divertissement purement ludique, simulation, chat en ligne et site de rencontre, l’expérience globale du MMORPG n’est pas prête de s’arrêter.


Liens :

- L’incontournable World of Warcraft, gratuit à installer mais à l’abonnement payant.
- Développé par des Français, Dofus propose une aventure gratuite ou payante.
- En anglais uniquement, Champions Online est lui aussi proposé en version gratuite, n’imposant le paiement que de certains contenus.
- L’un des sites dédiés à E.V.E. Online.